Los hermanos Wachowski y el productor Joel Silver creadores de la revolucionaria trilogía “The Matrix” ofrecen ahora la aventura de altos octanos, “Meteoro- La Película”, para toda la familia.
Ya sea volando a alta velocidad por toda la pista o tomando peligrosas curvas a lo largo de toda la carrera, Meteoro (Emile Hirsch), está en sus aguas detrás del volante. El nació para las carreras de autos: es agresivo y tiene instinto, pero sobre todas las cosas no le tiene miedo a nada. La única persona que podía hacerle competencia era su hermano, el legendario Rex Racer, a quien él idolatraba. Pero Rex murió en una carrera de autos, y en su memoria Meteoro quiere seguir ahora su legado.
Meteoro es leal a la escudería de autos de su familia. Su padre, Pops Racer (John Goodman), es la cabeza de la empresa, y fue él quien diseñó el rugiente auto de Meteoro, el Mach 5.
Un día, Meteoro rechaza una oferta muy lucrativa y tentadora que le ofrece la empresa Industrias Royalton. Eso no sólo enfurece al maníaco dueño de la compañía (Roger Allam), sino que devela un terrible secreto: el resultado final de algunas de las más importantes carreras está arreglado de antemano. Un grupo de inescrupulosos magnates, maneja a su capricho a los más grandes corredores, con el fin de obtener grandes ganancias. Ahora, si Meteoro no acepta ser piloto de los autos de Royalton, Royalton se va a encargar de que él ya nunca jamás cruce una meta.
La única forma en que Meteoro puede salvar la escudería de su familia, y al mismo tiempo las carreras que tanto ama, es venciendo a Royalton en sus propios términos. Contando con el apoyo de su familia, y con el de su leal novia Trixie (Christina Ricci), Meteoro forma equipo con alguien que alguna vez había sido su rival: el misterioso Racer X (Matthew Fox). Con su ayuda, Meteoro quiere ganar la carrera que, en el pasado, había cobrado la vida de su hermano: la carrera todo terreno que desafía la muerte, conocida como The Crucible.
La verdadera y más difícil prueba para Meteoro como corredor, es el Grand Prix de la Liga de Carreras Mundiales. Para que Meteoro pueda ver la bandera a cuadritos de la meta final marcándolo como ganador, deberá vencer a los mejores y más empedernidos corredores del mundo. Algunos de ellos están muy incentivados por el premio de un millón de dólares ofrecido por Royalton, si logran sacar - a cualquier costo y definitivamente- a Meteoro de la carrera.
“Meteoro- La Película” es el primer trabajo de los hermanos Wachowski como escritores y directores, luego de la trilogía de filmes “The Matrix”. Joel Silver, ya había trabajado con ellos, no sólo con todos los filmes “The Matrix” sino también en “V for Vendetta”. Es él quien produce “Meteoro- La Película” bajo el nombre de su compañía productora Silver Pictures. Grant Hill, Andy Wachowski y Larry Wachowski fueron también productores, y David Lane Seltzer, Michael Lambert y Bruce Berman fueron productores ejecutivos.
Tras las imágenes, el equipo creativo estuvo compuesto por: el director de fotografía David Tattersall, el diseñador de producción Owen Paterson, los editores Zach Staenberg y Roger Barton, y la diseñadora de vestuario Kym Barrett. Música de Michael Giacchino. John Gaeta y Dan Glass fueron los supervisores de efectos visuales.
Los protagonistas de “Meteoro- La Película” son: Emile Hirsch (“Into the Wild”) en el papel principal; Christina Ricci (“The Opposite of Sex”) como la novia de Meteoro, Trixie; John Goodman (“The Big Lebowski”) y la actriz ganadora del Oscar Susan Sarandon (“Dead Man Walking”) respectivamente como Mam y Pops Racer; Matthew Fox (“Lost” en televisión) interpreta a Racer X; Roger Allam (“The Queen”, “V for Vendetta”) es Royalton; Paulie Litt (“Hope & Faith” en televisión) es Spritle; Benno Fürmann (“The Mutant Chronicles”) es el Inspector Detector; Hiroyuki Sanada (“The Last Samurai”) es el Señor Musha; Rain, la súper estrella del pop asiático, en su gran debut en el cine americano, es el corredor rival llamado Taejo Togokahn; Richard Roundtree (“Heroes” en televisión, “Shaft”) es Ben Burns; y Kick Gurry (“Daltry Calhoun”) es Sparky.
“Meteoro- La Película” está basada en la serie clásica creada por el pionero de animación en Japón, Tatsuo Yoshida. Narrando la maravillosa historia por medio de actuación en vivo, la película muestra el tipo de efectos visuales revolucionarios, ya característicos en las películas de los hermanos Wachowski.
“Meteoro- La Película” es una presentación de Warner Bros. Pictures en sociedad con Village Roadshow Pictures, una producción Silver Pictures, en sociedad con Anarchos Productions.
La película fue arreglada digitalmente para tener una imagen y definición sin igual y la calidad de sonido The IMAX Experience® a través de tecnología patentada IMAX DMR® (Digital Re-Mastering). Al mismo tiempo que el estreno de “Meteoro- La Película”: THE IMAX Experience”, el film se estrenará también en los cines comunes de proyección tradicional de películas de 35mm.
 

“Para mí correr no es sólo un deporte—es mi manera de vivir”.
- Meteoro
 

DANDO ARRANQUE AL MACH 5

Larry y Andy Wachowski, escritores, directores y productores fueron quienes crearon la revolucionaria trilogía “The Matrix”. Ellos dieron nueva definición a las películas de acción con su estilo de filmación único, el cual mezcla varias capas de narrativa con increíbles efectos visuales.
“Meteoro” era ya una clásica serie de dibujos animados de la TV. Al llevarla a la pantalla grande, los Wachowski pudieron darle una nueva perspectiva a este clásico probado, y al mismo tiempo, alcanzar el amplio público que vé películas para la familia.
-“Con ‘The Matrix’, Larry y Andy crearon un estilo visual que cambió la consciencia de los que ven cine. Ahora, uno puede ver cosas inimaginables en un filme” – dice el productor Joel Silver- “Con ‘Meteoro’, una vez más, los hermanos se propusieron cambiar el modo en que uno vé las películas. Ellos ya tenían un nuevo concepto en mente para relatar la historia de autos volando para la pista más espectacular y arriesgada del mundo. El film tiene escenas que uno no vio nunca jamás. Es un nuevo y distinto uso de técnicas, que combina imágenes creadas por ordenador (CGI), y acción en vivo. A los hermanos les gusta romper moldes pre-existentes, y llevar las cosas a su extremo”.
El productor Grant Hill dice: -“Cuando yo era chico, esos dibujos animados eran unos de mis favoritos. Pero al margen de eso, lo que me interesaba a mí de esta nueva versión de ‘Meteoro’ de los hermanos Wachowski, era la gran dinámica de familia que imita a la de la película original. Ellos quisieron crear una película que sus sobrinas y sobrinos pudieran ver”.
-“Crearon una película para que la pudiera ver toda la familia, siempre manteniendo la esencia del tema original, el cual se centra en Meteoro y su familia. Pero esta es una nueva versión”- explica Silver - “Todos pueden ver “Meteoro- La Película”. Tiene buenos personajes, mucha acción y por supuesto, imágenes increíbles”.
El argumento trata de las tribulaciones de Meteoro para llegar a ser el mejor corredor de autos de la Liga de Carreras Mundiales (World Racing League ~WRL). Para Meteoro, las dos cosas más importantes de su vida son las carreras y su familia. Todos ellos forman parte de uno de los pocos equipos de corredores independientes que quedan. Ahora, deben competir contra corredores que tienen mega-sponsors, y las cosas se ponen cada vez más difíciles. Todo está en juego al lanzarse una de estas grandes carreras, pues el resultado bien podría determinar el futuro de cada una de las organizaciones participantes, o la de sus corredores.
Los hermanos Wachowski, idearon un tipo de carrera más audaz de lo que cualquier imaginación pueda concebir. Los autos de carrera de “Meteoro- La Película” son un diseño de perfecto equilibrio de forma y función, capaces de desafiar la gravedad y realizar increíbles piruetas a más de 400 mph. Cada uno de estos inventivos autos, uno más poderoso que el otro, casi como una obra de arte, fueron diseñados para reflejar la personalidad de su piloto hasta el último detalle.
En el mundo colorido de “Meteoro- La Película” conviven muchos estilos de distintas eras, teniendo en común el deporte de carreras. -“Uno puede ver el pasado, el presente y el futuro en la estética de esta película” – dice Joel Silver - “A la gente le gustan los autos, y Larry y Andy incluyeron diseños de autos nunca antes vistos. Uno puede ver modelos raros de autos en revistas y películas, sin embargo, este film lleva eso a un nuevo nivel, más alto. Estas máquinas pueden hacer cualquier cosa, y por eso estas carreras son mucho más emocionantes que cualquier otra cosa que uno haya visto en el pasado”.
Grant Hill comenta: -“Larry y Andy siempre están buscando formas de hacer cosas nuevas, mejores que cualquier cosa conocida. Miramos deportes audaces, como acrobacia en patinetas, y monopatines para nieve, pues ellos se caracterizan por la gracia de sus movimientos. Entonces tratamos de imaginamos cómo serían las carreras y qué velocidad necesitarían los autos, si los pilotos pudieran hacer el mismo tipo de maniobras aéreas con sus máquinas”.
Claro, ninguna de las carreras en las que participa Meteoro – como por ejemplo las carreras de la Liga Western Racing (WRL)- estaría completa si no tuviera una lucha casi a muerte por alcanzar el primer puesto. En ellas utilizan tácticas casi ilegales, como alambres de púa, clavos miguelito, y ruedas aserradas. Silver agrega: -“Larry y Andy, llamaron a este deporte de carrera, mezcla de acrobacia con artes marciales ‘Car-Fu’, artes marciales automovilísticas”.
-“Cuando los hermanos Wachowski vieron la serie original ‘Meteoro’ fue cuando conocieron ese tipo de animación japonesa”- detalla Silver -“A Larry y a Andy les fascinaban esas historias, su acción y las imágenes de la serie, porque eran notablemente distintas de todos los otros dibujitos animados que había en la televisión de aquella época. Se volvieron fanáticos de ‘Meteoro’, y de las animaciones japonesas en general”.
De hecho, los fanáticos de “Meteoro” se extienden a lo largo de muchas generaciones y culturas. Los dibujos originales de la serie “Meteoro”, salieron de las revistas de cómic japonesas, o manga. Las mismas, fueron creadas por el pionero de animación Tatsuo Yoshida, y salieron con el título “Pilot Ace”. En 1967, llevaron la historieta japonesa a la televisión, con un show que se llamó “Mach Go Go Go”. Seis meses después, su adaptación doblada el inglés, se llamó en norteamérica “Speed Racer”.
“Meteoro” fue todo un éxito a lo largo y ancho de los Estados Unidos. Inmediatamente se ganó la fidelidad de los jóvenes televidentes, cautivando su imaginación por medio de la gran acción de los autos, de las intrigas internacionales, de los valores de familia, del romance adolescente y de su humor irreverente. A diferencia de todo lo que hubieran visto antes, “Meteoro” presentaba un héroe joven y determinado, que triunfaba en su lucha contra competidores inescrupulosos. El muchacho, competía alrededor del mundo con su poderoso y brillante auto, el Mach 5.
Más de 40 años más tarde, y luego de varias y diferentes versiones en televisión, la historia de las aventuras de Meteoro con su auto el Mach 5, toma una nueva imagen, esta vez en la pantalla grande. Esta nueva visión de los hermanos Wachowski utiliza no sólo espectaculares efectos visuales y acción de alto vuelo, sino también técnicas de filmación súper avanzadas, e imágenes creadas por ordenador de alta tecnología.
Cuando el reparto de actores seleccionados para actuar en “Meteoro- La Película” llegó a los estudios Babelsberg de filmación, en Berlín, los hermanos Wachowski les mostraron el mundo en el que entrarían en el film, a través de dibujos, storyboards y pinturas, y con una breve demostración en animación tridimensional de cómo serían las carreras.
-“Ver esa demostración fue impresionante”- confiesa Emile Hirsch, quien interpreta el papel protagónico de Meteoro-“Yo no podía creer todo el trabajo que ya habían realizado para esta película antes que siquiera comenzáramos a filmar. No parecía de ciencia-ficción, como los filmes ‘The Matrix’, sino más bien algo mágico. Esta película es más bien toda color que toda oscuridad”.
-“Había 12 actores en la sala, y en verdad, es muy extraña la ocasión en la que tantos actores juntos en una habitación, se quedan completamente sin palabras”- recuerda Matthew Fox, quien interpretó el papel de Racer X -“Todos se miraban los unos a los otros, completamente impresionados, Fue muy emocionante. No son muchas las ocasiones en la que uno es llamado para ser parte de un intento de hacer algo nunca antes visto. Pero esta fue una de esas pocas veces”.
 

AMIGOS Y ENEMIGOS DE LA FAMILIA RACER

Hay dos elementos centrales en el núcleo de la carrera de “Meteoro- La Película”: la carrera misma y la familia Racer, y ambos están profundamente entremezclados.-“La familia de Meteoro come, bebe y respira carreras. Después de todo, su apellido es Racer, que quiere decir corredor”- dice sonriendo Emile Hirsch -“Juntos funcionan como una unidad. Ellos trabajan en equipo y se preocupan por que las cosas se hagan bien. Creo que es eso lo atractivo de la historia: todo el mundo participa en la aventura”.
El hogar de los Racer, es una casa en un idílico barrio suburbano, en donde Pops Racer construye autos de carrera en su garaje. Allí nace el Mach 5, su orgullo y alegría. El auto está estacionado en el centro de la sala de estar. Mam Racer es el eje principal de la familia Racer, pues ella les da apoyo, los cuida, los aconseja y además, les cocina cosas deliciosas. El travieso hermano menor de Meteoro, Spritle, y el chimpancé Chim-Chim, mascota de la familia, tienen sus propios métodos para mantenerse incluidos en la acción. Por ejemplo se meten en el baúl del Mach 5 de Meteoro o se esconden en los lugares menos esperados. Luego está Trixie, la leal novia de Meteoro. Ella muestra su dedicación a la familia Racer dentro y fuera de la pista de carreras, y aún por encima de ella, en su helicóptero rosa. Sparky, el mecánico de confianza de Pops, provee por su parte esmerado servicio a los autos Racer Motors.
A lo largo de la selección de actores – que se llevó a cabo en tres continentes, en los que se presentaron cientos de actores - Hirsch estaba en la lista principal en la mente de los cineastas. -“Cuando me dieron el papel no lo podía creer”- confiesa Hirsch -“Yo siempre miraba los dibujitos de ‘Meteoro’’ en casa cuando era niño, mientras comía mi cereal. No me perdía ni un episodio. También soy fanático de la trilogía ‘The Matrix’, por eso me encanta poder estar en una película dirigida por Larry y Andy”.
-“La primera vez que nos encontramos con Emile, nos dimos cuenta de que él tenia el aspecto deseado, era joven atractivo, y tenía talento como para interpretar a Meteoro” – detalla Joel Silver -“Entonces, la película ‘Into the Wild’ todavía no había salido, pero teníamos mucha confianza en su habilidad para interpretar el papel en nuestra película”.
Christina Ricci hace las veces de Trixie, por quien Meteoro viene muerto. Ella era su amiga y fanática desde la escuela elemental. Es inteligente, tiene estilo y mucha fuerza de voluntad. Trixie siempre viva a Meteoro desde la tribuna y, desde su helicóptero, lo ayuda a atravesar tramos peligrosos de la carrera.
-“Trixie es mi tipo de chica”- dice Ricci -“Le encantan las aventuras y puede hacer todo lo que hacen los muchachos sin que por eso en la película se comente el hecho de que ella es una chica. Ella crea estrategias junto con Meteoro, vuela en helicóptero y hasta practica kung-fu, y pese a todas sus actividades, tiene un conjunto especial de ropa súper lindo. –‘Trixie hace cosas de varón y a la vez es muy femenina, lo que la hace muy graciosa”.
El estilo personal es importante para Ricci, que recuerda: -“Cuando fui a mi primer encuentro con los hermanos Wachowski, me sentía un tanto intimidada, porque yo había sido gran admiradora suya por mucho tiempo. Tenía un poco de vergüenza y no me salía hablar. Pero luego me dí cuenta que los tres estábamos usando el mismo tipo de zapatillas tenis, Chuck Tylor Converse color negro. Entonces supe que todo iba a salir bien”.
La mamá Racer es otro gran pilar de apoyo para Meteoro, y es la actriz Susan Sarandon quien interpreta este papel. A Sarandon, artista ganadora del Oscar, le atrajo mucho la historia que los hermanos Wachowski habían escrito, porque enfatiza la importancia de la unión familiar. -“Me gustó la idea de que la familia Racer viva en un espacio atemporal, en el cual siempre pueden sentarse para cenar juntos cada noche”.- dice ella – “La mamá Racer es la que mantiene a todos unidos”.
-“No hay duda alguna que es la mamá Racer el pilar de la familia”- dice John Goodman, quien hace el papel del jefe de la familia Racer, interpretando a Pops Racer -“Es a ella a quien todos cuentan sus problemas”.
Pops Racer es un ingeniero brillante en diseño. El construye los autos que Meteoro corre. Antes, también había diseñado los autos que corría Rex Racer. -“Pops construía autos desde que Meteoro era un niño”- dice Goodman –“Es irreversiblemente independiente, y construye autos más por pasión que por la ganancia que le dan. Pops tiene mucho cuidado y cautela cuando Royalton hace su oferta” – sigue diciendo Goodman -“El espera que su hijo la rechace, pero prefiere que Meteoro tome sus propias decisiones”.
Goodman, también creció viendo los dibujitos de “Meteoro” en la televisión, y comenta: -“Cuando “Meteoro” salió, yo nunca antes había visto algo semejante, por eso lo veía siempre. Cuando me enteré de que los hermanos Wachowski estaban filmando una versión en vivo, inmediatamente aproveché la ocasión de ser parte de ello”.
Emile Hirsch, John Goodman y los hermanos Wachowski , todos miraban la serie de televisión “Meteoro” cuando eran chicos, pero para Matthew Fox, que hace el papel del misterioso Racer X, la historia es totalmente distinta. “Crecí en una granja de Wyoming, y no teníamos televisión. Por eso me perdí “Meteoro”, y no lo pude ver de niño”. Pero Fox hizo su tarea antes de entrevistarse con los Wachowski. -“Busqué información sobre la serie de dibujos animados antes de encontrarme con Larry y con Andy. Cuando ví el Racer X en el show original, me interesó todavía más interpretar el personaje”.
Fox y los hermanos Wachowski tenían algo en común. Cuenta el actor: -“Una de las primeras cosas que me dijeron, era que querían hacer una película que pudieran ver sus sobrinas y sobrinos. Por mi lado, yo tengo una hija de diez años y un hijo de cinco años y medio. Por eso, para mí es maravilloso que ellos me puedan ver en esta película haciendo el papel de Racer X”. Fox dice sobre su personaje: - “No es un tipo que va por todos lados disfrazado porque quiere. El en verdad está operando como agente secreto para el servicio de inteligencia, investigando la corrupción organizada de las carreras. La vida de mucha gente está en peligro, por eso él debe mantener su verdadera personalidad en secreto”.
También está el dinámico dúo formado por Spritle, el benjamín de la familia Racer, y su chimpancé Chim-Chim. Ellos hacen sus propias investigaciones. Los dos siempre buscan aventuras, pero los adultos nunca los dejan participar. Por eso deben encontrar su propia manera de divertirse, y para ello, a veces van de colados en el baúl del Mach 5 de Meteoro.
-“Spritle es un chiquillo travieso que quiere ser igual que los grandes” – dice el actor Paulie Litt, que hace el papel de Spritle -“Todos los subestiman, en verdad quieren protegerlo, porque él es tan solo un niño. Pero ellos no saben que, aunque Spritle es chico, es poderoso. Sabe mucho de carreras y de autos, y quiere ser parte de todas las cosas. Entonces encuentra la forma de no quedar afuera. Si pudiera estar en el baúl del Mach 5 en todas las carreras, lo haría”.
Litt, tenía tan solo 11 años durante la filmación. El obtuvo el papel de Spritle en una competencia con 250 niños que se presentaron con muchas esperanzas para la selección. -“Todos soñaban con ser elegidos”- dice Litt –“Con sólo pensar en estar filmando en Alemania durante el verano, y hacer dúo con un chimpancé, ¿quién no querría ser elegido?”
Chim-Chim en realidad fue actuado por dos distintos chimpancés llamados Willy y Kenzie. -“Solamente había dos ó tres chimpancés en el mundo entrenados suficientemente para hacer el papel”- comenta el coordinador de animales Sled Reynolds. Willy, de tres años de edad, que ya tenía entrenamiento avanzado, era el chimpancé líder. Kenzie, el menor servía para reemplazar a Willy, y para algunas otras escenas.
Como Spritle y Chim-Chim siempre están juntos en la pantalla, era necesario que entre el niño y el animal hubiera cierta unión. Formar una relación entre Litt y los chimpancés tomó ocho semanas. -“Paulie pasaba dos ó tres horas por día con Willy y Kenzie, y de a poco se formó una relación entre ellos. El respetaba a los chimpancés, y se formó una relación natural entre ellos”- detalla Reynolds.
-“Me encantan los animales, por eso para mí fue maravilloso trabajar con Willy y Kenzie” -cuenta Litt -“Ellos son amorosos y muy inteligentes. Tiene personalidades y caras distintas, al igual que las personas”.
El multi-millonario E.P. Arnold Royalton, fundador de la corporación multinacional Industrias Royalton, reconoce el potencial de Meteoro, y el peligro que presenta en cuanto a las posibilidades de ganar la carrera. Entonces le ofrece a Meteoro el auspicio lucrativo de Royalton, lo cual le daría la posibilidad de utilizar sus equipos de alta tecnología y sus lugares para entrenamiento.
-“Royalton le ofrece a Meteoro el mejor trato de su vida, pero con condiciones”- explica Hirsch -“El debe elegir entre correr para Royalton y ganar grandes cantidades de dinero, o correr como independiente contra los corredores auspiciados más poderosos del circuito. Meteoro rechaza la oferta de Royalton, entonces Royalton lo amenaza. Le explica que todas las carreras están arregladas de antemano, y que si no corre para Royalton, nunca jamás ganará una carrera. A partir de ese momento Meteoro se propone demostrarle a Royalton que está equivocado, y además hará todo lo posible por proteger el deporte que él ama”.
Para interpretar el papel del ambicioso fundador de las Industrias Royalton, los hermanos Wachowski eligieron el talento del actor británico Roger Allam, con quien ya habían trabajado anteriormente en el filme “V for Vendetta”. Allam dice: -“Trabajar otra vez con Larry y Andy fue maravilloso. Tienen mucha tranquilidad para trabajar en el set, y son muy buenos en equipo”.
Allam describe a su personaje Royalton diciendo: -“Es un hombre que se formó a sí mismo. No viene de una familia rica como uno podría suponer de un hombre que tiene su posición. Comenzó siendo un empresario muy ambicioso, que trabajó arduamente para llegar a tener éxito, y logró crear un inmenso imperio industrial. Su poder le hace pensar que puede arreglar el resultado de cada carrera”.
Ahora, en su más nuevo complot, Royalton está tratando de manipular a dos de las familias que compiten en el circuito de la Liga de Carreras Mundiales (WRL): Musha Motors y Togokahn Motors. La cabeza de Musha Motors, el Señor Musha, está interpretado por el aclamado actor japonés Hiroyuki Sanada.
-“El Señor Musha es un hombre puro negocios”- explica Sanada -“Desde hace ya largo tiempo, quiere tener control de su rival más grande: Togokahn Motors. Royalton lo sabe, y le ofrece conseguirle Togokahn Motors a Musha, a cambio de la fundición de transpondedores Musha Motors. Ese arreglo le permitirá a Musha dominar a su competencia y a Royalton acaparar el mercado de transpondedores.
Sanada creció viendo por televisión los dibujos animados de la versión original japonesa de “Mach Go Go Go”, en su nativo Japón. -“Todavía me acuerdo la canción con que empezaba. ‘Meteoro’ hizo historia en la animación japonesa y en los Estados Unidos, y los hermanos Wachowski siempre hacen historia con sus películas. Por eso estoy feliz de ser parte de esta”.
El cantante pop coreano, la gran sensación Rain, hace historia también por su lado. Recientemente la revista “Time” lo listó entre las 100 personas de más influencia. “Meteoro- La Película” es el debut en el cine americano para Rain. Lo hace interpretando el papel de Taejo Togokahn el piloto líder y aparentemente heredero de la empresa Togokahn Motors.
-“Pienso que la gente se va a quedar totalmente asombrada con Rain en esta película. Tiene increíble presencia en pantalla y tan solo con eso llama la atención”- comenta Silver.
Taejo, el personaje que Rain interpreta, se ve forzado a defender el nombre de su familia cuando son amenazados por Royalton. -“La empresa Togokahn Motors ha pertenecido a la familia de Taejo durante cinco generaciones”- explica Rain- “La carrera WRL cambió mucho a lo largo del tiempo y las generaciones, desde que la familia Taejo comenzó con el negocio. Antes había cierta nobleza en el deporte y sus corredores, pero ahora todo parece centrarse en la imagen, la marca y las ganancias. Al igual que Meteoro, mi personaje quiere defender a su familia y al negocio familiar”.
Siguiendo de cerca las andanzas de Royalton, para apropiarse de Togokahn Motors, está el Inspector Detector, interpretado por el actor alemán Benno Fürmann. -“El Inspector Detector ha estado investigando la corrupción dentro de las carreras de la Liga de Carreras Mundiales durante muchos años”- dice Fürmann –“Ahora hizo equipo con Racer X, y ya están muy cerca de descubrir el complot de Royalton. Para eso, necesitan la ayuda de Meteoro”.
Completando el reparto principal de “Meteoro- La Película”, están: el actor australiano Kick Gurry, como Sparky, el indispensable jefe mecánico de Racer Motors, y miembro de la extensa familia Racer; y Richard Roundtree, en el papel de Ben Burns, un legendario corredor en las pistas WRL, y ex - campeón del Grand Prix.
Los fanáticos de la serie original recordarán a los viejos rivales y Némesis de Meteoro: Snake Oiler, Cruncher Block y Gray Ghost— interpretados respectivamente por Christian Oliver, John Benfield y Moritz Bleibtreu. Los hermanos Wachowski presentan aquí nuevos rivales: Jack “Cannonball” Taylor, uno de los más famosos corredores de la carrera WRL, y miembro estrella del equipo Royalton, fue interpretado por Ralph Herforth; Príncipe Kabala, interpretado por Ashley Walters, es un corredor cuyo auto está incrustado con piedras preciosas por un valor por encima de los $22 millones de dólares; Delila, en la actuación de Jana Pallaske, es la líder del equipo de Zorros Voladores (Flying Foxes), cuyas arteras tácticas en la carrera pueden dejar a Meteoro muy pocas posibilidades de llegar a la meta; y la corredora del Grand Prix Kellie “Gearbox” Kalinkov, interpretada por la piloto de carreras de autos de Indianápolis, la venezolana Milka Duno.
Juntar un reparto de artistas tan internacional y tan diverso para actuar en “Meteoro- La Película” no fue fácil. Al respecto, el productor Grant Hill dice: -“Pienso que Larry y Andy hicieron muy buen trabajo en la selección de actores para interpretar los personajes que habitan el mundo de ‘Meteoro’. Era muy interesante escuchar tantos idiomas distintos en el set. Un trabajo tan internacional como “Meteoro- La Película” merecía un reparto verdaderamente internacional”.
-“Tuvimos un grupo de actores muy internacional, y cada uno de ellos estaba perfecto en su papel”- dice acordando Joel Silver -“Fue maravilloso ver la dinámica entre Susan y John interactuando con jóvenes artistas como Emile, Christina y Paulie. Fue como tener una familia en el set”.

LOS AUTOS, LAS PISTAS Y EL NACIMIENTO DEL “CAR-FU”

El relampagueante Mach 5 de Meteoro es tal vez uno de los autos más fáciles de reconocer en las pantallas. Su perfil agresivo y su lustroso color blanco con una ‘M’ roja pintada en la capota del motor, está grabado en la mente de fanáticos de “Meteoro” de todo el mundo. Si bien un mejorado Mach 5 actualizado podría haber tenido un diseño futurístico, -“siempre volvíamos a su aspecto medio retro pero de líneas simples” dice el diseñador de producción Owen Paterson.
-“Tras intentar distintas posibilidades Larry y Andy, mirando el icónico Mach 5 original, decidieron conservar su esencia y su aspecto atemporal y único”- detalla Joel Silver.
Si bien el Mach 5 siempre va a ser el auto más asociado con Meteoro en la mente de sus fanáticos, los hermanos Wachowski presentan un nuevo modelo mejorado de la serie Mach: el Mach 6.
-“Típico de Larry y Andy, quisieron innovar en este campo también” – dice Paterson -“Le dimos al Mach 6, una línea audaz pero bien definida. El auto se usa estrictamente para correr la carrera de la Liga de Carreras Mundiales, y mantuvimos los colores y la gran ‘M’ que ya tenía el Mach 5”.
Además, “Larry y Andy inventaron un término para definir al Mach 6 y a los autos de su clase en esta película”- continúa diciendo el diseñador de producción -“Llaman a este tipo de auto los ‘T180s’, por su habilidad de poder dar vuelta sus ruedas en 180° y poder atravesar terrenos lateralmente a increíbles velocidades”.
Paterson y su equipo comenzaron a trabajar en la película casi un año antes de comenzar a filmar. Crearon más de 100 distintos modelos de autos. -“En nuestro mundo tenemos arquitectos, pero en el mundo de ‘Meteoro’ la gente contrata ‘arquitectos de autos’ para construir vehículos a pedido” - explica Paterson.
-“Juntamos a los más talentosos artistas en todos los campos, desde artistas de storyboard a los más creativos diseñadores del mundo automotriz. Queríamos divertirnos con ellos, y permitimos que todos propusieran ideas”- dice Hill.
Una vez que los diseños de autos fueron aprobados, fueron modelados y pintados digitalmente por ordenador. Además, se construyeron modelos en tamaño real del Mach 5 de Meteoro y del Shooting Star de Racer X, para usarlos en algunas escenas. Si bien uno podía sentarse en las cabinas de manejo de estas réplicas, no se movían, pues no tenían instalados mecanismos para ello. Toda la acción de alto vuelo, la gran velocidad y los grandes choques de los autos, se llevaron a cabo digitalmente por medio de imágenes creadas por ordenador (CGI).
Al principio los cineastas habían contemplado la posibilidad de filmar realmente algunas de las escenas de carreras del film, utilizando autos verdaderos y pistas de carreras existentes. Pero, como Paterson explica: -“Dado el diseño de nuestros autos y la acción de alto impacto que queríamos crear, tenía mucho más sentido crear todo digitalmente”.
-“Dada la alta velocidad a la que manejan y las técnicas combativas que utilizan, hay muchos momentos de alto riesgo en las pistas de carreras” – explica el supervisor de efectos visuales Dan Glass -“Este es un deporte extremadamente peligroso, especialmente visualmente, pero nadie resulta seriamente herido porque diseñamos un aparato especial que protege al conductor”.
El supervisor de efectos visuales John Gaeta agrega: “Larry y Andy inventaron un sistema de seguridad al que llamaron ‘Kwiksave Foam’ (espumarápida salvadora), que es una enorme bola de goma que se infla alrededor del conductor para protegerlo si el auto choca. Ese equipo debe estar instalado en todos los autos que compiten en la carrera de la Liga de Carreras Mundiales”.
Como los autos son impresionantes, necesitan tener un lugar igual de impresionante para correr y poder mostrar sus destrezas. -“Los hermanos Wachowski dijeron: -‘Nuestras pistas de carrera deben ser una mezcla entre una pista gigante para slalom de esquí y de parque para patinetas”- recuerda Paterson.
-“Larry y Andy querían asegurarse que cada una de las carreras iba a ser totalmente distinta de las otras”- explica Joel Silver -“Al tener la libertad de poder construir las pistas y los fondos digitalmente, dimos rienda suelta a nuestra imaginación. Se van a ver cosas realmente fantásticas y excitantes. Estas carreras van a mantener al espectador sin aliento”.
Se crearon cuatro pistas de carreras, cada una de ellas con características únicas. Las pistas presentan espirales que hacen dar giros y saltos impresionantes, tanto que dan dolor de estómago y lo dejan a uno sin aliento; y contrastan con diversos y exóticos fondos.
La ciudad nativa de Meteoro tiene una pista que se llama Thunderhead, en la cual su difunto hermano, Rex, batió todos los récords. Si bien Thunderhead es una de las pistas de la carrera mundial, no es una de las más grandes del circuito WRL. Paterson explica: -“Thunderhead es una pista de carreras que en el pasado tuvo tiempos mejores. Pero tiene un lugar especial en el corazón de Meteoro, dada la historia que Rex Racer, su hermano, tuvo allí. Sin embargo, la pista tiene todos los elementos necesarios para una carrera de gran acción: espirales, curvas mariposas, enormes bajadas y subidas”.
La segunda pista de carreras que se ve en “Meteoro- La Película”, es Fuji Helexicon, una de las grandes del circuito de la ficticia Liga WRL. Como fondo, tiene un archipiélago tropical, con volcanes naturales y edificación súper moderna. Para diseñar los edificios, los artistas se inspiraron en diseños de conocidos arquitectos. La pista atraviesa en ondas los atolones, y pasa por las brillantes aguas del mar con inspiradoras formas y grandes giros.
El circuito Casa Cristo 5000, es una carrera que va por las calles y presenta peligros de muerte. Es allí en donde Rex Racer perdió la vida. Participar en ella implica alto riesgo. La carrera tiene el apodo de “The Crucible” (El Crisol), pues su circuito atraviesa varios continentes y todo tipo de terreno imaginable. Los pilotos deben soportar los climas más extremos, desde el agobiante calor del desierto, a los peligrosos acantilados de hielo de glaciares, o las congeladas cavernas maltesas. Con tan solo tomar mal una curva, los corredores pueden salir volando hacia abajo miles de pies, hacia una muerte segura. Aunque la Liga de Carreras Mundiales WRL hizo grandes esfuerzos para mejorar el estilo de la carrera, no calcularon suficientemente los trucos de manejo y artefactos utilizados por los corredores -como los garfios tipo lanzas, las ruedas especiales y las catapultas - los cuales convierten al circuito Casa Cristo 5000, en una prueba de resistencia brutal.
-“Casa Cristo 5000 es la carrera todo terreno más peligrosa del mundo. Sus pilotos hacen lo que fuera para ganar” - explica Paterson -“Desarrollamos lo que yo llamo un tipo de antigua carrera romana, esas con los carros y los caballos, en el sentido que hay espadas que salen de los costados de los autos, y hay escudos que se abren para proteger las ruedas”.
Los pilotos tratarán de ganar a toda costa la carrera Casa Cristo 5000, porque el campeón participará luego en la más codiciada carrera de la Liga: el Grand Prix. Luego, el ganador del Grand Prix, no sólo recibirá fama y fortuna, sino que se convertirá en leyenda de la Liga de Carreras Mundiales (WRL) automáticamente.
-“Imagínate un evento más grande que la combinación de las carreras Daytona 500, Indy 500 y la Copa Mundial”- dice Joel Silver -“El Grand Prix de la WRL es exactamente eso en el mundo de ‘Meteoro”.
-“La pista de carreras del Grand Prix está construida dentro de la ciudad de Cosmópolis” - explica Paterson -“Es enorme. Es una pista fantástica en altos, con caídas profundas, curvas y giros mariposa, que permiten que los autos levanten velocidades fuera de serie”.
La inspiración para el diseño y los lugares que atraviesa el Grand Prix vino de los hermanos Wachowski. -“Ellos crecieron en Chicago, y siempre les gustó la idea de poder ver el juego en la cancha Wrigley desde los techos de los edificios que la rodean” - explica Paterson - “Entonces tuvieron la idea de convertir estos enormes rascacielos en gradas para observar la carrera. El resultado de ello, es que la ciudad misma se convierte en la tribuna más gigante para ver la carrera más grande del año”.
Otra de las cosas ideadas por los Wachowski para la pista de carreras del Grand Prix, fue una ilusión visual para rendir homenaje a Eadweard Muybridge, un fotógrafo del siglo XIX conocido como pionero de la captura instantánea de imágenes por medio de película, por medio de varias cámaras. Esos principios influenciaron el desarrollo creativo del efecto “Bullet Time” en el filme “The Matrix”.
Cerca de la pista del Grand Prix, los cineastas pusieron una serie de imágenes de cebras en la pared del fondo, para que cuando Meteoro y los otros corredores pasaran velozmente a través de la pantalla, su pasar intermitente diera el efecto visual de que las cebras estaban también corriendo. El mismo sistema es el que tenían las fotos de Muybridge, conocidas como “Caballo en movimiento”.
-“Nos gusta poder llevar a cabo nuestras ideas. El efecto carrusel de imágenes de las cebras, es como un guiño a la inspiración del efecto visual “Bullet Time” de cierta forma” – dice Gaeta- “Pusimos varias ilusiones ópticas en los fondos de esta película, entre ellas el homenaje a la fotografía Muybridge, que aparece como una publicidad en los fondos de las pistas del Grand Prix”.
Se prestó precisa y meticulosa atención a las muchas cámaras que cubrirían las tomas de primeros planos del actor, para filmar sus reacciones durante las secuencias de gran acción en “Meteoro- La Película”. Si bien el exterior de los autos era completamente digital, las cabinas de los autos, con sus volantes, relojes, pedales, y paneles llenos de luces, fueron fabricados y montados en plataformas especiales con movimientos hidráulicos. Así “los autos” estaban controlados por un programa de manejo de realidad-virtual, de forma que copiaran la dinámica de movimientos de verdaderos autos de carreras.
James McTeigue, director de la segunda unidad de filmación, ya había prestado cámaras al film “V for Vendetta”. McTeigue trabajó junto con su equipo para filmar las cuatro carreras más importantes de la película, las cuales suceden delante de una gran pantalla verde de tamaño 200X40 pies. Se utilizaron las plataformas movibles que habían sido diseñadas para simular el movimiento de varios autos en cada carrera, para el momento en que los pilotos toman sus posiciones en la pista.
La poderosa plataforma hidráulica, permitía que las cabinas de los autos se movieran en un espacio tridimensional, imitando con precisión los movimientos que los supuestos pilotos daban a sus máquinas en la pista virtual, pero con seguridad completa para los actores.
-“Esta plataforma hidráulica está controlada por un programa para ordenador. El programa hace que el movimiento de la cabina del auto esté perfectamente coordinado con los movimientos digitales del auto, previamente diseñados por computadora. Además le agregamos cosas reales como viento, para ayudar a los actores a ubicarse en la escena, como si realmente estuvieran manejando un auto de carreras”- explica Owen Paterson – “Incorporamos un motor de juegos para el manejo de la plataforma, comúnmente conocido como ‘simulador de manejo’”.
Rain, expresa su punto de vista como actor: -“Subirse y “manejar” esta cabina de auto, en la plataforma movible era realmente divertido. Creo que es lo más parecido a manejar un auto Formula 1, pero claro, menos peligroso”.
Por su lado, Emile Hirsch dice: -“Subirse en la plataforma era súper divertido, algo totalmente distinto para mí. La plataforma tiene la fuerza para tirarlo a uno para los costados, por eso, no es necesario fingir eso. El resultado es una actuación mucho más natural que si uno estuviera actuando sobre un auto estático”.
Matthew Fox agrega: -“La plataforma se mueve como loca, y uno necesita realmente concentrarse. Es importante que la acción parezca real en “Meteoro- La Película”. James y su equipo tenían absoluto control de la plataforma, y ellos ajustaron los niveles de sus movimientos a su conveniencia. Pero yo siempre les estaba gritando: ¡Más fuerte! ¡Más rápido!”.

 

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