Sinopsis:
Con la muerte del padre, la familia de Nicholas Nickleby (Charlie Hunnam) queda en la ruina. Junto a su hermana y a su madre, Nicholas viaja a Londres para pedir ayuda a su adinerado tío Ralph Nickleby (Christopher Plummer). Desafortunadamente, las intenciones de Ralph no son las mejores y Nicholas es separado de su familia para poder mantenerlos. Nicholas es envíado como profesor a una escuela de huérfanos controlada por un cruel y abusivo director, Wackford Squeers (Jim Broadabent). Dentro de esos oscuros muros, Nicholas traba amistad con Smike (Jaime Bell, conocido por su protagónico en “Billy Eliot”), un niño que se ha convertido en sirviente y víctima del director. Nicholas y Smike escapan de la escuela y se reúnen con la hermana y la madre de Nicholas para formar una nueva familia. Pero la paz se verá interrumpida por la despiadada ambición del tío Ralph.
Basada en una de las obras maestras de Charles Dickens, “Nicholas Nickleby” es un film con inolvidables personajes llevados a la pantalla por el director Douglas McGrath (director de “Emma”) e interpretado por un impresionante elenco.
Nominaciones y Premios:
Golden Globe Mejor Film Musical o Comedia (Nominada)
National Board of Review Mejor actuación (Ganadora)

Acerca de la producción:
El guionista y director nominado por la Academia, Douglas McGrath, conocido por su aclamada Opera Prima “Emma”, llevaba mucho tiempo interesado en la historia de Nicholas Nickleby. “Hace muchos años vi una producción de la Compañía Real de Shakespeare que duró nueve horas y media” -comenta McGrath - “Fue la experiencia más conmovedora que haya tenido. Mientras la veía, me di cuenta de que había una forma de sintetizarla si se seguía únicamente la historia de Nicholas, que es de por sí atrapante”.

Cuando le llegó el turno de escoger un nuevo proyecto, McGrath asumió el reto de adaptar y condensar la novela épica de Charles Dickens. El resultado es una dinámica historia que nos introduce en la complejidad del escritor y nos presenta la entretenida y emocionante aventura de Nicholas.

Una vez que McGrath terminó el primer borrador del guión se lo mostró al productor John Hart y a Jeffrey Sharp que ya habían producido “Boys Don’t Cry” y “You Can Count On Me “ con su compañía Hart Sharp Productions. Al leer el guión quedaron encantados con el joven Nicholas y su colorido círculo de amigos y enemigos.

“Me enamoré de la adaptación de Douglas”, dice Sharp. “Sentí que cada momento de la historia era tan actual como cuando fue escrita. Dickens fue uno de los cronistas sociales más destacados de su época. En el caso de Nicholas Nickleby, a medida de que la serie progresaba en sus entregas semanales al periódico, ponía en evidencia muchas injusticias sobre el trato hacia los niños de la época. También me gustó la temática recurrente de Dickens de crear o reconstruir una familia, que es de lo que trata la aventura de Nicholas”.

Con el guión en sus manos, McGrath y los productores decidieron hacer una lectura dramatizada para explorar el material y tener una mejor idea. “Sabíamos que era una oportunidad única para Doug de escuchar sus palabras dichas por actores” comenta Hart “y para nosotros, como productores, era una forma de sentir la adaptación y de cómo ésta podría funcionar con el público. También queríamos invitar a distribuidores potenciales como Bingham Ray, un directivo de United Artists”.

Los lunes en Nueva York, la mayoría de los teatros están cerrados, las producciones tienen el día libre. Eso hizo posible reunir a un excelente grupo de actores para realizar la lectura. “Realmente nos sacamos la lotería”, dice Sharp. “Nathan Lane estaba protagonizando “The Producers” en esos días, y vino. A él se le sumaron un grupo de talentosos individuos: Tim Curry, Christopher Plummer, Alan Cumming y Anne Hathaway. La lectura excedió nuestras expectativas más alocadas”.

“La lectura fue una linda experiencia” añade McGrath. “Teníamos ventitantos actores en fila, sentados a lo largo del escenario sin realizar ningún movimiento, sólo leyendo sus guiones. Se podía sentir el poder que la historia tendría sobre el público. Se escuchaban los llantos y las risas. Realmente fue un tributo a la fuerza de los personajes y a la riqueza de la historia. Sin vestuario, ni escenografía, ni luces y sin ninguna acción, el poder de la historia se mantenía”.

Los actores también sintieron la magia durante la lectura. “Fue una experiencia maravillosa” dice Nathan Lane “Fue un grupo genial”. “Una masa de gente loca estaba leyendo el guión” y añade Alan Cumming “una masa de gente loca estaba en el público. Fue divertido, era un drama de Dickens en medio de la ciudad”
Anne Hathaway comenta: “Yo estaba entre Christopher Plummer y Nathan Lane. Ni siquiera pensaba si podría decir mi primera línea porque estaba impresionada por la gente que me rodeaba. En cuanto terminamos, sabíamos que sería una gran película”.

¿Algún otro beneficio de la lectura? Muchos de esos actores se volvieron a encontrar en la filmación de la película. Cuando por fin se reunió el reparto y el equipo de producción, comenzó la filmación. Todos estaban emocionados y energizados por el gran talento que se estaba reuniendo para traer a la vida a Nicholas Nickleby. Algunos se interesaron en el proyecto por la oportunidad de trabajar con Douglas McGrath y la oportunidad de entrar en el encanto de Dickens e interpretar alguno de sus personajes.

Nathan Lane, quien interpreta a Vincent Crummles añade: “Doug atrajo a un gran elenco porque el guión está muy bien escrito. Después de haber vuelto a leer la novela para prepararme para la película, estaba más impresionado con el trabajo de Doug. Había capturado el lenguaje y el sentido del humor, había incluído las grandes cosas que todos aman de esta novela. Realmente es una obra maestra”.

Charlie Hunnam (que interpreta a Nicholas Nickleby) está muy contento con el trabajo de McGrath con los actores. “Doug crea un ambiente para el actor donde genera confianza y seguridad con el material” cuenta Hunnan. “Desde mi primera reunión, quedé realmente entusiasmado con la idea de trabajar con este gran hombre”.

Juliet Stevenson, quien interpreta a Mrs. Squeers, ya había trabajado con McGrath. “Trabajamos juntos en Emma”, afirma Stevenson “y me encantó trabajar con él. Es encantador, está siempre abierto a ideas y dirige una compañía muy interesante”.

Romola Garai, que interpreta a la hermana de Nicholas, Kate, disfrutó la visión de McGrath pues había interpretado la historia de muchas formas diferentes. Romola comenta: “La genialidad de Doug radica en tratar de ofrecer algo diferente y fresco. Está realmente en sintonía con la mentalidad de la época victoriana. Tal vez porque es extranjero y es capaz de analizar las cosas mejor desde afuera. En Inglaterra, estamos tan ligados a nuestra cultura y literatura que resulta grandioso tener nuevas mentalidades analizando nuestros libros ”.

Nicholas Nickleby fue filmada en 12 semanas en locaciones de Londres y Yorkshire durante la primavera del 2002. La Directora de Arte, Eve Stewart, le pidió a McGrath trasladar la historia original, situada originalmente en 1830, a la década de 1850. Eve Setward estaba convencida de que el film se beneficiaría con tal cambio. Al respecto comenta: “Quería explorar más sobre la Revolución Industrial y mostrar la verdadera diferencia entre la idílica vida rural de Devon y la gran metrópolis que era Londres en ese tiempo”.

Para dar esta rica y texturizada visión, Stewart trabajó muy de cerca con el director de fotografía Dick Pope. Ambos trabajaron juntos en 4 películas anteriores. “Yo entendía la cosas que quería ver y los tipos de colores que usa” comenta Stewart.

Sobre el director:
DOUGLAS McGRATH

Comenzó su carrera como escritor de “Saturday Night Live”. Co-escribió “Bullets Over Broadway” con Woody Allen cuyo fue nominado al Oscar. McGrath co-escribió y co-dirigió “Company Man” con Peter Askin, y numerosos ensayos sobre artes y política para importantes publicaciones como The New York Times, The New Yorker, The New Republic y Vanity Fair.

Nicholas Nickleby marca su regreso al Reino Unido desde su debut como director en su adaptación de la Novela de Jane Austin, “Emma”, protagonizada por Gwyneth Paltrow.

Sobre Dickens:
Nacido en Portsmouth en 1812, Dickens se mudó a Londres cuando tenía 10 años. Poco después, su padre fue encarcelado por deudas y el joven Charles fue enviado a trabajar como etiquetador de botellas. En 1827 comenzó a trabajar como asistente de un abogado y cinco años más tarde se convirtió en reportero parlamentario. Publicó su primer historia a los 21 años (en 1833) y al año siguiente comenzó a trabajar como periodista del periódico Morning Chronicle. En 1836 se casó con la hija del editor de Evening Chronicle y juntos tuvieron 10 hijos.

Su primer novela importante fue Pickwick Papers que se publicó en 1837. A partir de entonces escribió quince novelas, generalmente publicadas en forma episódica, en diarios y periódicos. También escribió una autobiografía, editó periódicos semanales y guías de viaje. Como amante del teatro, escribió numerosas obras y en 1853 organizó la primera de una serie de lecturas públicas de sus trabajos.

Su profunda preocupación por la injusticia social estuvo plasmada tanto en sus escritos, como en su vida cotidiana. Luchó por la erradicación de barrios pobres, por reformas educativas, e improvisó medidas sanitarias para los carenciados. También fue padrino del Hospital de Niños de Great Omond Street y ayudó a que la Orden de las Hermanitas de los Pobres de Francia estableciera un hogar para ancianos y desvalidos en Inglaterra. También dio conferencias en EE.UU. contra la esclavitud.

Perdió a su esposa en 1858, pero continuó su relación con su amante hasta 1870 cuando murió de un infarto. Actualmente está enterrado en la Abadía de Westminster, en Londres.

Sobre su novela:
Nicholas Nickleby fue publicada en 1893, y constituyó el tercer trabajo importante de ficción de Dickens después de “Pickwick Papers” y “Oliver Twist”.

En “Oliver Twist”, Dickens había expuesto algunas injusticias sociales y quería continuar su búsqueda en Nicholas Nickleby. En enero de 1838, Dickens y su ilustrador, Hablot Browne, viajaron a Yorkshire para investigar las condiciones de un gran número de escuelas que se anunciaban a través de avisos en los periódicos. Allí se encontraron con William Shaw, el director de la Academia Bowes en Greta Bridge (donde se encuentra la escuela de ficción Dotheboys Hall). En estas escuelas, muchos chicos habían muerto o se habían vuelto ciegos debido a la negligencia y al maltrato. Al visitar el cementerio del área, Dickens encontró varias tumbas de estos estudiantes, y una de ellas resultó ser la inspiradora del personaje de Smike.

Para cuando Dickens escribió su prefacio en 1848 de una edición posterior de la novela, pudo anunciar que desde que salió a la venta la primera publicación, muchas de estas escuelas se vieron obligadas a cerrar sus puertas en los alrededores de Yorkshire.

A Dickens le encantaba el teatro, y trataba de encontrar la forma de concurrir casi todas las noches. También era un entusiasta actor amateur. Nicholas Nickleby fue dedicada a un actor, William Charles Macready. La inclusión en la novela de un pasaje muy entretenido, anterior al drama, fue escrito como homenaje al excéntrico mundo de los escenarios que conocía y amaba tanto.

Sobre el elenco:

CHARLIE HUNNAM (NICHOLAS NICKLEBY)
Recientemente ha actuado en “Cold Mountain” dirigida por Anthony Minghella, junto a Jude Law, Nicole Kidman y Renée Zellweger. También ha protagonizado “Abandon” junto a Katie Holmes. Para televisión ha participado en el programa de televisión “Undeclared” que ha recibido muy buenas críticas. En esta serie que cuenta la vida de seis chicos que comparten el mismo piso en los dormitorios de la escuela, Hunnam interpreta a un británico que introduce a sus compañeros al mundo de las mujeres.

Hunnam recibió la aclamación de la crítica y el público por su papel en el drama británico “Queer as Folk” y “Queer as Folk 2” en donde personificó a Nathan, un chico gay de 15 años en pleno despertar sexual.

En la pantalla grande Hunnam personificó a Daz en la película de Peter Hewitt “Whatever Happened to Harold Smith?” La película se desarrolla en los 70’s al norte de Inglaterra y nos muestra la metamorfosis de un joven que va del disco al punk, y las relaciones que tiene con sus amigos y su padre.

Hunnam hizo su debut en una serie de la BBC Byker Grove y posteriormente en una coproducción de la BBC y Disney: Microsoaps.


CHRISTOPHER PLUMMER (RALPH NICKLEBY)
Uno de los actores mas distinguidos de la actualidad, acaba de cumplir 50 años en el teatro y lleva realizados mas de 100 largometrajes.

Comenzó su carrera profesional en su ciudad natal, Montreal, en teatro y radio, tanto en inglés como en francés. Ha recibido numerosos premios por su participación en obras de teatro en Broadway y Londres. Su más reciente éxito fue “Barrymore” por el cual ganó los premios TONY, Drama Desk, Outer Critics Circle, Edwin Booth, Boston Critics, Chicago´s Jefferson y Los Angeles´Ovation, al mejor actor. Plummer ha sido un miembro activo del National Theatre en el Reino Unido dirigido por Sir Lawrence Olivier, la Royal Shakespeare Company, bajo la direccion de Peter Hall y el Stratford Festival de Canadá, bajo la dirección de Sir Tyrone Guthrie y Michael Langham.

Plummer hizo su debut en cine en Stage Struck del director Sydney Lumet. Desde entonces ha trabajado en películas tan memorables como la multipremiada The Sound of Music, The Man Who would be King, The Battle of Britain, Waterloo, Star Trek IV, Malcom X, Dolores Claiborne, Ararat, Wolf y 12 Monkeys, entre otras. Su más recientes películas son The Insider de Michael Mann y A Beautiful Mind . Próximamente lo veremos en Blizzard de LeVar Burton y en Devil’s Trhoata de Mike Figgis.



JAMIE BELL (SMIKE)
El joven Jamie ganó el premio BAFTA al Mejor Actor por su interpretación de Billy Elliot , la película homónima de Stephen Daldry. Por ese mismo trabajo, también fue galardonado como Actor Revelación por National Board of Reviews, British Film Independent Awards, London Film Critics, Evening Standard, Variety Club y Empire Awards. Billy Elliot se convirtió en un éxito de taquilla y de crítica en todo el mundo. Sus trabajo más reciente son el film Deathwatch, dirigido por Michael Basset y Undertow, film que próximamente estrenará CGI en Argentina, Uruguay y Chile.

Jamie Bell ha estado trabajando desde temprana edad. Participó en las obras teatrales de la National Youth Music Theatre Tin Pan Ali, Bugsy Malone y The Wizard of OZ. También ha actuado en televisión en Close and True (para ITV) y en My Uncle Freddie (para BBC).

NATHAN LANE (VICENT CRUMMLES)
Recientemente protagonizó el exitoso musical The Producers en el teatro de St James de Nueva York.

En la pantalla grande, Lane ha protagonizado muchos éxitos de taquilla como Stuart Little y Mousehunt . Una de sus actuaciones más aplaudidas ha sido en The Birdcage, la que lo hizo creedor del premio otorgado por la Asociación de Actores así como una nominación al Globo de Oro. También ganó reconocimiento por la voz de Timón en The Lion King Posee una larga trayectoria actoral en teatro tanto en producciones de Broadway como Off Broadway.

Otros de sus créditos cinematográficos incluyen Isn’t she great?, Trixie, Love’s Labours Lost, Addams Family Values, Life with Mikey, Franke & Johnny, He says, she says, Ironweed, The Lemon Sisters y Jeffrey.

JIM BROADBENT (Wackford Squeers)

Ganó un Oscar como mejor actor de reparto por su actuación en Iris. Sus trabajos más recientes incluyen Vera Drake de Mike Leigh (con quien también trabajó en Topsy-Turvy y Life is Sweet), Around the World in 80 days, Gangs of New York de Martin Scorsese y Moulin Rouge de Baz Luhrmann. Anteriormente trabajó en Bullets Over Broadway, de Woody Allen, The Crying Game, y Brazil de Terry Gilliam.
También actuó en numerosas obras de teatro y programas de TV.

ALAN CUMMING (MR. FOLAIR)
Co-escribió, co-dirigió, produjo y protagonizó (todo junto con Jennifer Jason Leigh) el largometraje “The Anniversary Party”, que se estrenó en el Festival de Cine de Cannes y recibió el Premio National Board of Review y dos nominaciones al Premio Independent Spirit. También dirigió los cortometrajes “Butter” y “Burn Your Phone”.

Sus créditos cinematográficos incluyen “Spy Kids”, “Spy Kids 2”, “Josie and the Pussycats”, “Company Man” (como el dictador cubano General Batista), “Titus”, “Get Carter”, “Urbania”, “Eyes Wide Shut”, “Plunkett and MacLean”, “Emma”, “Circle of Friends”, “Goldeneye” y “Buddy”. Recientemente lo vimos actuar en la exitosa película “X Men 2”

También apareció en la producción neoyorquina de “Design for Living” y ganó un Premio Tony, así como los premios Drama Desk, Outer Critics Circle, Theater World, New York Press, FANY y New York Public Advocate por su actuación en “Cabaret”. El verano pasado fundó una nueva compañía teatral: The Art Party. Adaptó y apareció en la primera producción de la compañía, “Elle”, de Jean Genet.

Cumming interpretó a Hamlet en el Donwar Warehouse de Londres, ganando el Premio al Mejor Actor y una nominación al Shakespeare Globe por su actuación. Recibió nominaciones al Premio Olivier por “Cabaret”, “La Bete” y “Conquest of the South Pole”. También pasó diversas temporadas con la Royal Shakespeare Company y el Royal National Theatre.

Estudió en la Academia Real Escocesa de Música y Teatro, y ahora vive en la ciudad de Nueva York. Su primera novela, Tommy’s Tale, fue publicada por Harper Collins.